Impression botanique à la marmite de rouille

Découvrez l’impression botanique à la marmite de rouille, une technique d’art-nature fascinante. Marie vous guide dans cette alchimie naturelle où le fer et les plantes à tanin révèlent des empreintes végétales d’une finesse aux teintes naturelles.

Voilà maintenant plusieurs années que je pratique cette merveilleuse technique d’impression botanique à la marmite de rouille. Il est temps pour moi de vous la partager, tant elle est une source d’émerveillement et d’originalité. À travers ce procédé, une véritable rencontre s’opère avec la nature : on prend le temps d’observer les feuilles, leurs formes délicates, puis l’on laisse agir l’alchimie entre les plantes, la rouille et le papier. Doucement, la nature révèle ses empreintes, par ces tonalités intemporelles, comme si elle avait peint avec l’encre du temps, tel un secret qu’elle accepte de nous confier.

Qu’est-ce que l’ « impression botanique à la marmite de rouille» ?

En réalité, j’ai inventé ce nom en français car cette méthode d’impression botanique est surtout utilisée dans des pays anglophones, notamment en Australie, Espagne, Irlande, etc. Dans ces pays, elle est appelée « Ecoprint on dirty pot », qui se traduirait ainsi : « impression végétale dans un pot sale ».

Le « dirty pot » est une technique de teinture végétale inspirée de méthodes d’impressions végétales traditionnelles. C’est une innovation récente dans le mouvement contemporain d’impression végétale (ecoprint en anglais), comme l’artiste irlandaise Nicola Brown, avec qui je me suis formée à distance. 

Ce qui m’a énormément inspirée dans cette technique, c’est qu’elle ne nécessite pas de mordants industriels, mais utilise un composé naturel, le fer de la rouille, comme mordant naturel. C’est une technique d’impression botanique totalement respectueuse de l’environnement. Ce qui m’amène à l’appeler en français : impression botanique à la marmite de rouille.

En quoi consiste cette méthode d’impression botanique?

Les éléments de base importants pour que cette technique fonctionne sont :

• La chaleur
• L’humidité
• La pression
• Les plantes à tanins

D’abord, on part en cueillette pour choisir les végétaux, ensuite on les place entre des papiers serrés entre des catelles, tels des petits fagots. Ceux-ci seront ensuite immergés dans une marmite de rouille et cuits jusqu’à ce que la magie des éléments imprime les végétaux sur le papier.

Vient le moment de découvrir, avec une immense joie, les surprises des impressions botaniques. À chaque fois, l’émerveillement est total. On se demande presque comment il est possible de voir apparaître le dessin des nervures, comme de délicates aquarelles révélées par la nature elle‑même. Ne sachant pas peindre, je me sens pourtant artiste en collaboration avec la nature, par l’harmonie qui naît de ces impressions.

La rouille donnera toutefois toujours des nuances subtiles, douces et profondes, très naturelles et patinées par la nature, comme sorties d’un herbier ancien ou nous rappelant les pigments de la terre. On peut s’amuser à jouer avec les teintes en ajoutant des éléments durant la cuisson, telle une palette feutrée, délicate et enveloppante entre sépia, ocre et vieux rose, bleu violet cendré.

En résumé, ce sont les plantes à tanins qui vont imprimer leurs magnifiques nervures sur le papier (ou le tissu) à l’aide de différents éléments comme la rouille utilisée ici comme principal mordant. Il s’agit là de comprendre l’alchimie des éléments pour que cette magie opère et que le résultat des teintes soit optimum.

C’est tout l’art de cette technique… Être connecté à son âme d’alchimiste !!

Sélection des plantes à tanins

Le tanin, c’est une substance naturelle contenue dans la plupart des végétaux qui sert à protéger les plantes contre leurs prédateurs et à panser leurs blessures. Elle va permettre une impression des nervures sur le papier. Le climat, le genre de sol et la saison vont avoir une influence sur les impressions et chaque région aura ses plantes de prédilection. Par exemple, on trouvera par chez nous :

• Géraniums
• Reine-des-prés
• Érable sycomore
• Cornouiller
• Cynorhodon
• Mûres
• Sorbier des d’oiseleurs
• Fougère
• etc.

Si vous avez envie d’en apprendre plus sur cette méthode, de connaître les plantes de chez vous qui fonctionnent bien pour les impressions, ainsi que les subtilités du processus, je serais ravie de vous accompagner lors de mes cours ici au chalet et prochainement en formation en ligne.

Pour découvrir ces impressions botaniques, vous êtes bienvenus à notre exposition du 30 mai au 1ᵉʳ juin 2026 aux Pléiades en Suisse. Pour célébrer les 10 ans de Cueilleurs Sauvages et l’émerveillement de la nature, nous ouvrons nos portes et présenterons les œuvres d’art nature de Marie Mellioret.