L’égopode: récolte et utilisation

L’égopode, cette plante souvent décriée comme envahissante, cache en réalité de nombreuses vertus méconnues. Présent dans nos jardins et sous-bois, il séduit par son abondance, ses propriétés médicinales et ses multiples usages culinaires. Découvrez comment transformer cet indésirable en allié précieux, autant pour votre santé que pour vos recettes gourmandes !

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Botanique

Où trouver de l’égopode

L’égopode est une plante commune. C’est en forêt que je le cherche, dans les sous-bois ombragés où poussait l’ail des ours plus tôt dans l’année, ainsi qu’au bord des lisières et des chemins forestiers. Là aussi, il croît en colonie grâce à ses rhizomes, qui sont des parties souterraines qui lui permettent de stocker de l’énergie et de faire des rejets. C’est une plante commune en Europe, en Sibérie, dans le Caucase et jusqu’en Asie centrale !

L’égopode a également colonisé mon jardin. Pas partout, seulement sous l’ombre du grand épicéa. Là, où le sol est plus frais et moins ensoleillé. Selon Wikipédia, « c’est une plante très envahissante, dont il faut se méfier ».

Se méfier est peut-être un peu exagéré. Mais, assurément, si on le laisse prendre pied, il peut rapidement coloniser tout le jardin au détriment d’autres plantes. Nous l’avons enlevé d’une plate-bande qu’il avait colonisée, car nous voulions y planter d’autres espèces, et nous en avons dans la forêt d’à côté. Il a fallu pour cela enlever les rhizomes sur 30 cm de profondeur!

Personnellement, je l’adore ! À proximité poussent de l’ortie, du lierre terrestre et de l’alliaire. Un petit coin de nature dont je ne m’occupe pas et qui me fournit de quoi manger en abondance et me soigner. Quelle chance !

Comment reconnaître l’égopode

Il fait partie de la famille des apiacées (anciennement ombellifères) comme le céleri et la carotte. Cette famille contient de nombreuses plantes toxiques également. Cependant, les feuilles de notre légume sauvage sont caractéristiques.

• Elles sont divisées en trois parties, elles-mêmes divisées en trois. Cette forme particulière lui a valu son nom commun, égopode signifiant « pied de chèvre » en latin.

Voici d’autres particularités pour ne pas le confondre :

• ses feuilles sont finement dentées
• la plante est entièrement glabre (sans poils)
• Sa tige n’est pas ronde, mais a une forme de « V ».
• Lorsque je froisse une feuille entre mes mains, il se dégage une très agréable odeur d’agrume.

Avec tous ces critères, vous ne devriez pas le confondre avec une autre plante toxique, comme une cigüe par exemple.

Cuisiner l’égopode

C’est une plante aromatique qui fait un excellent légume. C’est un des plus nourrissants et abondant que je connaisse. Les jeunes feuilles cueillies entre les mois d’avril à juin, lorsqu’elles sont encore tendres et brillantes, sont excellentes crues. Elles parfument agréablement les salades et pestos, ainsi que les soupes et les risottos si elle est rajoutée en fin de cuisson.

Lorsqu’elles perdent leur brillance, mais qu’elles sont encore vertes, tendre, elles se cuisent en gratin, en quiches et autres soufflés. L’ombelle (le regroupement des fleurs) peut même être cuite en beignet. L’automne venu, de nombreuses repousses, nous permettrons de le réutiliser en salade.

Bref, l’égopode mériterait d’être l’allié du jardinier plutôt que son ennemi !

Quiche à l’égopode (et une tisane contre les rhumatismes)

Voici une recette d’égopode simple et rapide à réaliser. Les feuilles ne doivent pas être trop vieilles, c’est-à-dire encore vert tendre.

Ingrédients

• 500 g de jeunes feuilles d’égopode
• 4 œufs
• 250 g de crème fraiche
• 100 g de fromage râpé
• Une pâte à tarte
• Sel et poivre

Marche à suivre

1. Blanchir les feuilles d’égopode, les essorer et récupérez l’eau. Vous pouvez boire cette tisane aux propriétés antirhumatismales.
2. Battre les œufs et les mélanger à la crème, salez et poivrez.
3. Coupez les feuilles blanchies et les mélanger aux œufs et à la crème.
4. Disposer une pâte dans un moule et y déposer le mélange, saupoudrer de fromage.
5. Cuire au four préchauffé à 180°C durant 40 min.

Propriétés médicinales

L’herbe aux goutteux : pour tous ceux qui souffrent des articulations

Ses surnoms de « podagraire » et « herbe au goutteux » viennent de ses propriétés médicinales. Effectivement, cette ombellifère a été utilisée par le passé pour soulager la « podagre », affection de la goutte aux pieds, qui se caractérise par une inflammation des articulations, en général celle du gros orteil.

Ce sont les fruits ou les feuilles qui étaient appliquées en externe sur les parties endolories par la goutte, sous forme de cataplasme. Grâce à ses propriétés vulnéraires, il peut également être appliqué sur des plaies et piqûres, favorisant ainsi leur cicatrisation et la guérison.

Des études récentes montrent qu’une utilisation de la teinture d’égopode pourrait aider à lutter contre le diabète. Les tests cliniques n’ont pas encore été réalisés chez l’homme, mais son utilisation en parallèle aux traitements classiques augmenterait l’efficacité de ces derniers ^[5].

Un bain de pied vraiment… étonnant

L’infusion d’égopode prise sous forme de bain de pieds aide à soulager une crise de goutte. C’est un remède traditionnel pouvant faire partie de votre pharmacie naturelle. Préparer un demi-litre d’infusion de plantes fraiches : 2 bonnes poignées de feuilles dans de l’eau à 85°C durant 10 à 15 minutes. Il n’y a pas de quantité spécifique, mais l’infusion doit être concentrée et avoir une belle couleur vive.

Versez le mélange dans une bassine et placez-y les membres endoloris. Vous pouvez remplacer les feuilles d’égopode par des fleurs de reine-des-prés (Filipendula ulmaria) que l’on trouve plus facilement en herboristerie.

N’oubliez pas, les crises de gouttes sont souvent dues à une alimentation trop copieuse : excès d’alcool, de viande, de poisson et de fruits de mer. Ceci contribue à une mauvaise élimination de l’acide urique par les reins. Utiliser une plante peut soulager, mais ne vous guérira pas si votre mode de vie de change pas lui non plus !

Précautions

Il semble que les feuilles puissent provoquer des éruptions cutanées. Ceci n’est pas documenté scientifiquement, mais Reduron, dans son impressionnante monographie consacrée aux ombellifères de France, nous explique que les mendiants les utilisaient pour « entretenir des affections de la peau propres à inspirer la pitié, d’où le nom Herbe-aux-gueux. » ^[9]

Si vous avez la peau sensible, évitez de vous exposer au soleil avec du jus sur la peau durant la cueillette.

Les informations données ici peuvent ne pas être suffisantes pour déterminer ou utiliser une plante avec sécurité. N’oubliez pas, au moindre doute, abstenez-vous ! Faites-vous conseiller par un guide professionnel, achetez de bons ouvrages de référence et utilisez les applications de reconnaissance par photographie avec discernement. Sachez que nous organisons des cours sur les plantes sauvages comestibles, médicinales et toxiques régulièrement.

Références

• [1] InfoFlora, Aegopodium podagraria, www.infoflora.ch
• [2] Carte de répartition de l’égopode. Aegopodium podagraria L., GBIF.
• [3] Paul-Victor Fournier, Dictionnaire des plantes médicinales et vénéneuses de France, Omnibus.
• [4] Couplan et E. Stynewr, Les plantes sauvages comestibles et toxiques, Delachaux et Niestlé.
• [5] The influence of goutweed (Aegopodium podagraria L.) tincture and metformin on the carbohydrate and lipid metabolism in dexamethasone-treated rats. O. V. Tovchiga. BMC Complement Altern Med. 2016; 16: 235. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4957838/
• [6] L’herbier à Croquer, François Couplan, Edition Favre.
• [7] Les recettes secrètes de mon herboriste, Christophe Bernard, Edition la source de vie.
• [8] Ligue Suisse contre les rhumatismes. Consulté le 30 avril 2018. https://www.ligues-rhumatisme.ch/rhumatismes-de-a-a-z/goutte
• [9] Ruderon Jean-Pierre, Ombellifères de France, Bulletin de la Société Botanique du Centre-Ouest, Volumes 1 à 5. Nouvelle Série Numéro spécial 26. 2007
• [10] Wikipedia, Egopode.