Récolte et utilisation de la reine des prés (Filipendula ulmaria)

La reine des prés est une de nos plantes sauvages comestibles préférées. Nous l’utilisons de toutes sortes de manières, tout au long de l’année. Nous partageons ici notre expérience.

Reine des prés, ulmaire, fausse spirée
Filipendula ulmaria (InfoFlora, TelaBotanica)

Famille Rosacées
Floraison Juillet-août
Milieux Prés humides, fossés, bords de marais
Altitude 0-1700 m
Abondance Localement abondante
Parties utilisées Feuilles et fleurs
Utilisation Parfume les boissons et les desserts

Botanique

La reine des prés fait partie de la famille des rosacées. C’est une grande famille botanique qui contient aussi de nombreux arbres fruitiers comestibles : aubépine, prunelier, poirier, pommier…

Où trouver de la reine des prés ?

La reine des prés est une plante facile à trouver. Tout d’abord, on la rencontre fréquemment dans toute la Suisse et la France, hormis dans le Midi. En vérité, elle abonde dans presque toute l’Eurasie et elle a été introduite aux États-Unis d’Amérique ^[2].

Toutefois, il faudra la chercher au bon endroit, puisqu’elle est indicatrice de certaines conditions du sol. Effectivement, elle pousse uniquement dans des zones à humidité variable. Généralement, on la trouve sur des sols argileux qui font éponge, sur des bords de marais, dans des cuvettes, des prés humides et des dépressions… Ne la cherchez donc pas dans la rocaille.

Il lui faudra aussi de la lumière. Elle tolère bien la mi-ombre, mais pas l’obscurité d’un sous-bois.

Comment reconnaître la reine des prés

Le plus simple, si vous ne la connaissez pas encore, est d’attendre les mois de juillet-août, période de sa floraison. Ses fleurs sont réunies en corymbes, qui forment des sortes de houppes laineuses, de petits nuages blancs. Comme elle pousse en colonie, on la repère facilement de loin.

Voici les critères principaux pour la reconnaître. Lisez-les tous et essayez de les retrouver sur les images.

Feuilles

• feuilles composées, à 2-5 paires de folioles, doublement dentées
• petites folioles intercalées
• rachis et tige souvent pourpres
• foliole terminale plus grande, généralement divisée en 3, comme une feuille d’érable

Fleurs

• Fleurs réunies en corymbe à rameaux inégaux, comme de petits nuages blancs ou des houppes laineuses
• 5 pétales blanc cassé, petits, de 3-5 mm
• mellifères et odorantes

Fruits

• fruits en spirale

Risques de confusion

Au niveau des risques de confusion, c’est assez limité et sans danger. On va principalement la confondre avec d’autres plantes de la même famille, aussi comestibles, qui possèdent des feuilles composées, de petites folioles intercalaires et une foliole terminale plus grande, comme l’aigremoine eupatoire, Agrimonia eupatoria et la benoîte des ruisseaux, Geum rivale. Ce sera difficile de la confondre une fois en fleur.

Usages

Cueillette respectueuse de la reine des prés

La partie la plus utilisée, ce sont les fleurs, entre les mois de juin et septembre selon la région. Il faudra tout de même être vigilant et ne pas trop attendre. Il faut les récolter lorsque la moitié est en boutons blancs et l’autre moitié épanouie, comme sur la photo ci-dessus. Si vous attendez plus, une partie de l’inflorescence aura déjà fleuri et vous perdrez une partie de votre récolte.

On peut également récolter les feuilles avant la floraison. Dans ce cas, c’est la nervure centrale que l’on utilise en enlevant les parties vertes.

Finalement, les racines, bien que très peu utilisées, sont parfumées si on les récolte en automne. Elles ont une odeur qui rappelle le girofle. Elles peuvent être utilisées dans la préparation de fonds de sauce, de bouillons…

C’est une plante vivace et abondante, donc sa récolte peut être généreuse sans limiter sa population. On veillera comme toujours à récolter uniquement 10-20 % et à ce qu’on ne voie pas de trace de notre passage.

La cuisine de la reine des prés

La cuisine de la reine des prés est facile ! Pour commencer, sachez que vous pouvez l’utiliser fraîche ou sèche. Le goût et l’odeur sont un peu différents, car l’acide salicylique se forme au séchage, mais les deux sont très bien !

On l’utilise principalement en infusion ou en macération à froid ; le liquide ainsi obtenu servira à parfumer une boisson ou un dessert. Mais on peut aussi l’utiliser en poudre dans la farine, par exemple.

Ce qui est important, c’est de ne pas la chauffer à plus de 60 °C pour qu’elle ne perde pas ses propriétés médicinales, ce qui serait dommage !

Voici quelques idées :

• tartes
• crèmes brûlées
• panna cottas
• glaces
• cakes
• tisane
• vins
• limonades
• kéfir

Découvrez les différentes recettes de reine-des-prés que nous avons publiées jusqu’à présent

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Propriétés médicinales

La reine des prés est une plante utilisée depuis longtemps en médecine. Dans les ouvrages classiques que j’ai consultés, j’ai surtout trouvé mention de ses propriétés diurétiques et drainantes, mais elles vont bien au-delà et de nombreuses propriétés ont été validées scientifiquement.

On la connaît essentiellement pour sa teneur en acide salicylique, mais elle contient tout un florilège d’autres actifs. Cette molécule, contenue également dans le saule, a été acétylée en 1893 par un chimiste suisse de la firme Bayer, puis synthétisée industriellement, ce qui donna naissance à un médicament bien connu, l’aspirine !

La lettre a pour acétyl et spir pour spirale, ce qui fait honneur à la forme du fruit de la plante. Je trouve étonnant de voir comment une plante si commune peut avoir une histoire si importante pour la médecine…

Voici ses propriétés reconnues [1]  :

Diurétique, anti-inflammatoire et antalgique

• On l’utilise pour soulager les douleurs articulaires (arthrite, goutte) et pour drainer (cellulite, obésité)

Astringente

• On l’utilise pour laver les plaies grâce à ses propriétés détersives, ainsi que comme antidiarrhéique.

Immunomodulante, antibactérienne, fébrifuge

• Bonne plante contre les maladies d’hiver : maladies respiratoires, grippe, rhume, active contre les staphylocoques dorés et le colibacille

Antioxydante et cytoprotectrice

• elle piège les radicaux libres
• serait utile dans certains cancers
• elle peut être utilisée pour limiter les effets secondaires des chimiothérapies

Contre-indications

À cause de la présence de salicylates et de l’augmentation du tonus utérin, la reine des prés est déconseillée aux enfants fiévreux et de moins de 12 ans ainsi qu’aux femmes enceintes et allaitantes [1].

Et vous ?

Cela nous intéresse : y en a-t-il autour de chez vous et quelles sont vos recettes préférées à la reine-des-prés ?