Comment reconnaître et identifier les plantes sauvages comestibles et médicinales

Reconnaître les plantes sauvages est l’élément de base de la botanique et d’une cueillette sûre et respectueuse de l’environnement. Être sûr de ce que l’on cueille permet d’éviter les confusions avec les plantes toxiques et de ne pas récolter de plante protégée. Si vous débutez dans cet art, voici nos conseils en trois étapes.

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PLANTES SAUVAGES
COMESTIBLES!

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Étape 1: commencez par reconnaître les plantes sauvages les plus abondantes

Si vous n’avez aucune base en botanique ou naturaliste, il vous faut commencer par les plantes de base, celles qui sont les plus communes et les plus abondantes. Ce sont les classiques qui se retrouvent partout et qui permettent de faire énormément de choses, tant du point de vue culinaire que du point de vue médicinal. Elles représentent environ une 50e de plantes et seront votre vocabulaire de base. Bien entendu, mes classiques ne seront pas les vôtres, car elles divergent d’une région à l’autre. Cette sélection de plantes sera unique à votre région et votre terroir. Fantastique non?

Les bonnes ressources pour identifier une plante

Heureusement, ces classiques se retrouvent tout de même quasi partout, ce qui nous facilite la vie lorsqu’on débute. Pour savoir qui elles sont, vous pouvez consulter notre article sur les meilleures plantes sauvages comestibles et les autres de la section conseils pour débuter.

Ensuite, pour étendre un peu la liste, je vous suggère d’acquérir au moins deux types de livres sur les plantes sauvages.

Le premier sera un livre sur les plantes sauvages comestibles, comme celui que j’ai écrit: 54 plantes sauvages de Suisse romande et France voisine. Vous trouverez également une sélection d’autres livres ici. Le livre idéal contient 40 à 50 plante maximum, les descriptions botaniques précises, les risques de confusion expliqués et des recettes.

Le deuxième type de livre qu’il vous faudra est une flore, sans recettes mais qui contiendra beaucoup plus de plantes. Celui que je vous conseille vivement pour débuter s’appelle “Quelle est cette plante?” aux Editions Ulmer. Ce type de livre vous permettra de trouver le nom d’une plante que vous rencontrer dans la nature.

N’hésitez pas également à regarder des vidéos sur internet. Au début, centrez-vous sur les plantes classiques! Vous avez le reste de votre vie pour apprendre les autres, et c’est une quête sans fin de toute manière.

La première étape consiste donc à vous renseigner sur ces plantes en potassant vos livres et internet, et posez-vous les questions suivantes:

• quel est son nom?
• à quoi ressemble-elle?
• mémorisez sa forme et sa couleur
• mémorisez dans quel milieu elles pousse
• que peut-on en faire avec?

Maintenant il faut pratiquer!

Il vous faut avoir ces plantes en tête, prendre vos livres et aller vous balader. Votre pratique ne va s’améliorer qu’avec un maximum de km parcourus! Chaque occasion doit être prise. J’en apprend beaucoup dans mon quotidien en observant les plantes en bas de chez moi ou sur le trajet des courses.

Comme ces plantes sont communes, vous allez très vite les rencontrer. A ce stade, il n’y a pas vraiment de méthodologie, vous ouvrez votre livre et tenter de retrouver les plantes en regardant les photos et en comparant la description. Lisez bien dans quel milieux elle poussent!

C’est la méthode la plus simple pour commencer. Durant cette étape, peu de connaissances en botaniques sont nécessaires. Car ces plantes sont facile à déterminer. Vous pouvez même vous arrêter à celles-ci, tant elles sont abondantes, communes et permettent une infinité d’utilisation.

Puis, sortez de vos habitudes! Même les classiques regorgent de surprises! Essayer de nouvelles recettes ou des parties des plantes que vous n’avez jamais utilisées, oubliez les recettes des livres et expérimentez par vous même.

Étape 2: aller plus loin dans la reconnaissance des plantes

Durant la première étape, on potasse le livre et on tente de retrouver la plante par similarité. Mais cette méthode montre vite ses limites. Et comment faire l’inverse? Partir de la plante, qu’on ne connait pas, qu’on a sous les yeux dans la nature et connaître son nom, donc sa comestibilité ou sa toxicité.

Ceci s’appelle déterminer une plante. Et on entre ici dans un nouveau monde, celui de la botanique. Il vous faut donc bases en botanique pour aller plus loin et des livres de détermination. Le sujet est énormément vaste et complexe, car la botanique est une science. Mais n’ayez pas peur, on peut s’y initier en douceur.

Cours en ligne

Avant d’aller plus loin sachez que le site de référence TelaBotanica organise chaque année un MOOC, une formation en ligne à distance en botanique. Je n’y ai jamais participé, mais elle a l’air vachement bien, comme on dit en Suisse! En quelques semaines vous obtiendrez toutes les bases nécessaires pour devenir un-e super cueilleur-se!

Utiliser une clé de détermination

Comment font les botanistes? Ils utilisent une clé de détermination. C’est un ouvrage sans images, constitué de questions auxquelles ont répond par oui ou non et qui permettent d’éliminer progressivement toute les plantes jusqu’à arriver à un seul résultat. C’est la méthode qui permet une détermination la plus sûre.

Mais ces clés sont compliquées a utiliser car le vocabulaire est technique. Et elle contiennent beaucoup d’espèces rares que la plus part des cueilleurs ne rencontrerons jamais.

Donc pour passer à l’étape suivante, il vous faut un bon ouvrage de détermination, mais qui ne soit pas trop complexe tout en contenant suffisamment de plantes pour être efficace et ne pas toujours tomber à côté. Et surtout, il faut qu’il fonctionne! J’ai essayé de nombreuses clés avant d’en trouver une qui remplisse ces critères.

Voici donc l’ouvrage que je vous recommande pour vous initier à la botanique et à la détermination des plantes sauvages, comestibles ou non, en douceur. Je tiens à préciser que je n’ai aucun lien avec l’auteur que je ne connais pas, mais que je remercie pour la qualité de son travail.

Le livre de détermination que je vous recommande

Ce livre c’est “Reconnaître 700 plantes pas à pas” de Peter M. Kammer, au éditions Delachaux et Niestlé.  C’est un livre que j’ai longtemps attendu. Et qui conviendra à tous ceux qui sont déjà passés par la première étape et qui veulent se perfectionner.

Ce qui est intéressant avec ce livre, c’est qu’il est hybride. Il contient une clé de questions auxquelles on répond et qui permettent d’avancer dans la détermination, et une fois qu’on arrive au bout, on trouve une photo avec la description de la plante. On peut donc directement vérifier la correspondance entre photo/description et la plante dans son milieu pour confirmer la détermination. Et ça marche, j’ai eu 100% de réussite et rapidement. Le vocabulaire est volontairement simplifié et de nombreux schémas vous guide durant le processus.

Pourquoi çà marche?

700 plantes, c’est suffisant pour couvrir les plantes les plus courantes de Suisse et de France. Donc l’auteur à omis les plantes rares, les plantes alpines et les plantes du littoral. C’est donc un ouvrage qui convient bien aux milieux de plaine.

Ce livre vous permettra de vous initier à la botanique en douceur. Prenez le sur le terrain, prenez un après-midi rien que pour vous et profitez d’apprendre! Bien entendu, ce sont 700 plantes parmi les milliers de la flore européenne, donc dès fois, elle ne marchera pas. Mais elle vous permettra cependant de vous approcher très prés de l’espèce, en gros de déterminer le genre, ce qui est suffisent pour le cueilleur dans de nombreux cas.

Mais tout de même, c’est une clé, et cela prend du temps d’utiliser le livre. Donc si vous débutez complétement, choisissez d’abord un livre de l’étape 1 cités plus haut.

Accessible à tous?

Est-ce que ce livre est fait pour tout le monde? Je ne pense pas. Il faut avoir un attrait pour le monde des plantes, la botanique, prendre du plaisir à être assis en pleine nature, à observer de minuscules détails, à prendre son temps…

Si vous êtes pressé de reconnaître une plante, que vous n’êtes pas patient ou n’avez pas assez de temps, je vous suggère de rester à l’étape 1 et de vous concentrer sur les 50 plantes de bases de votre terroir. Vous serez probablement déjà comblé avec celles-ci.

Dictionnaire de botanique

Ce livre contient un glossaire à la fin. Même si l’auteur à simplifié le vocabulaire au maximum, il est important que vous connaissiez le vocabulaire de base. J’ai donc réalisé un dictionnaire de botanique au format pdf que vous pouvez imprimer et glisser dans le livre ou avoir sur votre téléphone. Ce glossaire contient 120 termes botanique ainsi que 74 illustrations

Étape 3: utiliser une clé avancée

Vous avez déjà utilisé ce genre de livre comme Reconnaître 700 plantes pas à pas, vous connaissez le vocabulaire de base et vous avez vraiment croché dans la botanique?

Je crois que vous êtes prêt à utiliser une véritable clé de botaniste, comme le “Guide d’excursion du Flora Helvetica” pour la Suisse ou la “Flore Bonnier” pour la France.

Et vous, quelle est votre expérience?

N’hésitez pas à nous partager vos trucs et astuces pour reconnaître les plantes sauvages, cela nous intéresse et cela aidera certainement un lecteur du blog!