Préparer un délicieux sirop de bourgeons de sapin blanc (Abies alba)

Le sirop bourgeons de sapin blanc est un classique du printemps. Fruité et forestier, sa saveur unique ravit autant les papilles qu’il calme la toux. Découvrez comment réaliser ce sirop traditionnel et délicieux.

Nous avons déjà consacré plusieurs articles au sapin blanc. Pour tout savoir sur sa cueillette, ses modes d’utilisation et sa reconnaissance, c’est par ici. Et pour savoir comment le différencier de l’if, qui est toxique, c’est par là.

Fiche InfoFlora (CH)
Fiche TelaBotanica (FR)

Sapin blanc, sapin rouge, épicéa, sapinette…

Le sirop de sapin est un délice du printemps. Oui, mais de quoi parle-t-on précisément? Le mot sapin pouvant effectivement porter à confusion et se reporter à plusieurs espèces dont il existe de nombreuses déclinaisons de nom: sapin blanc, sapin rouge, sapinette, sapinette rouge… Il n’est pas toujours facile de s’y retrouver, surtout si vous utilisez des applications de reconnaissance.

Celles-ci peuvent vous proposer un nom en français que vous ne connaissez pas ou qui est inconnu dans votre région, vous laissant sous-entendre qu’il s’agit d’une espèce différente et vous laissant dans une certaine confusion. Dans ce genre de cas, nous vous recommandons de lire les nom latins, qui eux vous permettrons de vous y retrouver. Par exemple, si votre application identifie une sapinette rouge, lisez le nom latin. S’il indique Picea abies, c’est qu’il s’agit de l’épicea commun.

Donc pour être précis, nous allons différencier le sapin blanc (Abies alba) de l’épicéa commun (Picea abies) également appelé sapin rouge ou sapinette. Ce sont deux espèces différentes, à la forme bien distincte mais aux usages assez similaires. Ainsi, lorsque l’on fait du “sirop de sapin”, on peut réaliser de manière similaire un sirop de sapin blanc ou d’épicéa, les deux ayant quasiment le même goût.

Sirop de bourgeons ou jeunes pousses

L’autre confusion est en rapport au bourgeons. On parle communément de sirop de bourgeons. Mais la plus part des cueilleurs ne font pas de véritable sirop de bourgeon. Ce terme désignant la pousse encore fermée, attendant que passe l’hiver avant de s’ouvrir pour devenir une nouvelle pousse puis une nouvelle branche. Donc ce que nous faisons concrètement est un sirop de jeunes pousses de sapin. Cependant, par facilité de compréhension, nous allons tout de même parler de sirop de bourgeons dans cet article^^

Quand préparer le sirop de bourgeons de sapin?

Les mois de mai et de juin sont la période de récolte des jeunes pousses de sapin blanc, selon l’altitude. Elles commencent à apparaître en pleine, puis en montagne. La saison est donc assez longue si vous avez la possibilité de vous déplacer.

Ce sont des arbres communs, la récolte peut donc être abondante sans soucis environnemental. Pour faire les choses bien, on peut récolter les pousses latérales et laisser la pousse terminale, pour que l’arbre puisse continuer sa croissance.

Comme toujours, on récolte avec parcimonie, uniquement ce que nous avons besoin. Sachez que ce genre de récolte peuvent être réglementée localement, il est préférable de demander à sa préfecture, surtout pour de grosses récoltes et obligatoirement si ce sont des récoltes professionnelles.

Comment faire ce sirop de sapin?

Cette recette est la recette traditionnelle. Il s’agit d’une macération sans eau, directement dans le sucre. C’est la manière la plus facile et sympa à réaliser, et la meilleure à mon goût. La préparation prend son temps, à froid, pour extraire tout les parfums délicats du sapin. Mais le rendement est assez faible puisque vous aurez deux fois moins de sirop que ce que vous avez récolté de pousses.

L’idée est simplement de faire des couches de sucre et de pousses dans un bocal. Et de laisser faire la nature. Le sucre va petit à petit se liquéfier et pomper l’eau des pousses. Après 3-4 semaines, il est prêt à être filtrer.

L’inconvénient qui survient souvent, est que le sucre reste solide. Cela peut arriver si les pousses ne contiennent pas assez d’eau, ou si vous avez mis trop de sucre. Dans ce cas, il faut rajouter de l’eau petit à petit et brasser.

Pour éviter cela, prenez l’habitude de mettre un peu plus de pousses que de sucre.

Puis, quand le sucre est liquéfié, filtrer, rajouter le sucre, chauffer à 50°C et mettre de suite en bouteille stérilisée. Cette étape de chauffe est nécessaire à mes yeux. Cette température de 50°C n’est pas une cuisson, elle permet au liquide de se dilater. Lorsque vous aurez terminé la mise en bouteille, il va se rétracter et provoquer un vide d’air dans la bouteille, permettant une meilleure conservation.

Obtenir un meilleur rendement

Vous serez probablement émerveillé du goût, mais déçus du rendement… je vous comprends tout à fait ^^ Pour améliorer ce dernier, vous pouvez réutiliser tout ce que vous venez de filtrer. Puisqu’elles ont été macérée à froids, les pousses contiennent encore de nombreuses essences aromatiques. Il est temps de faire une extraction à chaud!

Remettez donc toutes les pousses dans une casserole et couvrez d’eau. Cette fois-ci, faites une véritable infusion à environ 80°C, filtrez, pressez, rajoutez le sucre et mettez en bouteille.

Une seule cueillette permet ainsi de faire 2 batchs de sirop avec deux techniques différentes, augmentant ainsi le rendement de la recette!

Découvrez cette recette et bien d’autres dans mon livre 54 Plantes sauvages comestibles de Suisse romande et France voisine.